La pesca artesanal en la costa del Pacífico colombiano constituye el más importante medio de subsistencia para un elevado número de familias. Su actividad provee la mayoría del pescado al mercado nacional. Sin embargo, la región del Pacífico colombiano es una de las más afectadas por las rutas de narcotráfico, grupos armados ilegales, violencia y carencia de acceso a servicios básicos para la población. En este contexto, un apoyo significativo a la zona es el fortalecimiento de la pesca artesanal que realizan las comunidades locales. Por este motivo, surge la Escuela Rural Alternativa de Buenaventura, que se establece en la vereda El Cacao, cuenca del río Mayorquín, y donde trabaja la Asociación de Pescadores Artesanales del Cacao (ASOPERCACAO).
19 campesinos y 5 excombatientes en proceso de reincorporación, integrantes de ASOPERCACAO, son ahora participantes de la ERA. El objetivo es diversificar las capturas de animales, reduciendo la presión sobre algunas especies sobreexplotadas como el camarón de aguas someras. De esta forma también se cubren las demandas de pescado de la nación, se disminuye la dependencia de las importaciones y se incrementan los ingresos económicos de este grupo de pesca artesanal.
Las expectativas de la ERA son establecer un Centro de Acopio para la venta de un producto procesado, y brindar las herramientas y capacitaciones necesarias para practicar la pesca en mar abierto. Para esto, la ERA cuenta con el apoyo de la Autoridad Nacional de Acuicultura y Pesca (AUNAP), la Agencia para la Reincorporación y la Normalización (ARN), el Programa Mundial de Alimentos, la Gobernación del Valle y la Misión de Verificación de la ONU.
